解开“植物胰岛素”神秘面纱
病患者对于“苦瓜降糖”的说法,肯定不陌生。有很多患者甚至,直接拿苦瓜当饭吃,他们基本上都相信被称为“植物胰岛素”的苦瓜有神奇的降糖作用。然而,专家分析:市场上多数苦瓜降糖产品有夸大事实的嫌疑。苦瓜到底能不能降糖?它对糖尿病患者有多少好处?
现代所说的糖尿病,就是祖国传统医学中的“消渴病”。中医认为:消渴病初起,多以燥热为主,病程迁延,则阴虚和澡热互见,病久则以阴虚为主。
苦瓜是我国和东南亚印度、斯里兰卡一带食药两用的民间常用传统药材,其应用历史已有数百年。苦瓜在中医上主要用于热病消渴(糖尿病),、、赤眼肿痛、等的治疗,一般以煎汤或研末内服,外用捣敷。
明代的《本草纲目》称,苦瓜能“除邪热、解劳乏、清心明目”。近代的《福建中草药》中有以鲜苦瓜切碎、水煎、治疗口渴的验方。广西、贵州的中药与中药材地方标准中,将苦瓜以“苦瓜干”的条目收录,药用部位为“干燥近成熟果实”或“除去种子的干燥果实”,用于消暑涤热、明目解毒。
苦瓜含两类降糖有效成分
现代医学研究发现,苦瓜中起降血糖作用的成分按其性质主要分为两类:一类是生物碱,如苦瓜苷、苦瓜皂苷等;另一类是蛋白质多肽,是苦瓜中含量最多、降血糖效果最为显著的部分。当今苦瓜降糖药物的开发主要集中在多肽和皂苷的分离制备、性质以及药理活性保护研究方面。
已经分离得到的苦瓜降糖多肽有很多种。研究发现,苦瓜降糖多肽能够抑制小肠黏膜对葡萄糖的吸收;通过增强肌肉内酶的活性,加速体肉葡萄糖代谢和利用,使葡萄糖代谢平衡,促进或改善胰岛素分泌,或者是直接起到类似胰岛素的作用,影响体内的糖代谢过程。
苦瓜中所含的生物碱类物质多样,其中三萜皂苷能够激活人体内与能量代谢相关的一种酶的活性,通过这种酶来促进细胞对葡萄糖的摄取,调控人体能量代谢过程,发挥治疗糖尿病的作用。
市面尚未有苦瓜降糖药
目前市场上的苦瓜降血糖产品都属于食品、品类,国内外还没有一种由苦瓜提取物为主要有效成分的降血糖药品上市。国内的苦瓜素胶囊、苦瓜含片、都是含有苦瓜多肽P的产品,而苦瓜茶、苦瓜软胶囊,则主要含有苦瓜苷类生物碱物质。所以,这些苦瓜保健品都是口服制剂,一般为苦瓜全粉或苦瓜某种有效成分的部分纯化产物。就总体而言,其降血糖效果都还不甚理想,只能是充当正规治疗后的一种有限补充。
其疗效甚微的原因,一是苦瓜生物碱类在苦瓜产品中含有的真正有效成分实在太低,而以苦瓜降糖多肽为主要成分的产品,则由于对多肽的活性没有采取恰当的保护技术,口服后其生物活性易被破坏。
治疗应以降糖药物为基础
因此,如果要选用苦瓜类保健品,糖尿病患者首先要立足于采用常规的糖尿病控制药物治疗,在病情基本控制的基础上再适当选用。