糖尿病干细胞移植

13名身患1型病的巴西病人近日欣喜若狂，因为借助一种新型干细胞移植疗法，他们不用再依赖胰岛素，也不用其他任何药物维持生命。1型又被称为先天性胰岛素依赖型糖尿病。

过去，1型糖尿病人需要终身注射胰岛素以保持血糖正常浓度。尽管这一疗法存在不小风险，但这是1型糖尿病治疗第一次取得如此成就，堪称糖尿病治疗史上的重大突破。《美国医学会杂志》刊登一份研究报告宣称在糖尿病治疗上取得突破。医学人员在巴西对15名1型糖尿病患者进行干细胞移植实验，结果有13名患者都已摆脱胰岛素依赖，也不需服用其他药物。第一位接受实验的患者不注射人工胰岛素已有3年。作为糖尿病两种临床类型之一，1型糖尿病是一种自体免疫性疾病，是由人体免疫系统把胰腺内产生胰岛素的细胞当做外来细胞将其消灭造成的。它不如11型糖尿病普遍，但病人必须终身依靠注射胰岛素以维持生命。

研究者之一、美国芝加哥西北大学医学院的理查德?伯特博士说，“这是1型糖尿病治疗历史上第一次取得如此成绩，病人不用任何药物或任何治疗，血糖浓度保持正常”。针对这一干细胞移植新疗法的潜在风险，有人提出质疑。比如，干细胞移植的潜在危害包括和晚期发作。

然而15名接受实验的患者一死亡，也没有出现持久的副作用。也有很多医学人员对干细胞疗法的前景抱有十分乐观的态度。《美国医学会杂志》社论说，实验结果很可能会引发新一波研究热潮，最终帮助人类预防和治愈糖尿病。不过，为了保证干细胞治疗的成功率和安全，研究人员还需要对干细胞移植疗法进一步研究，以确定它能否作为1型糖尿病的普遍疗法。

伯特说，他们在得到巴西道德准则委员会批准后，在巴西圣保罗大学的骨髓中心进行了这一实验。这15名实验对象年龄在14至31岁之间，刚被诊断为1型糖尿病患者不久。他说，这一时间很关键，因为此时患者体内产生胰岛素的细胞还没有完全被免疫系统损坏。伯特说，病人前后大约住院3周时间。

不少患者在实验过程中因疗法的副作用有、和的现象。不过，副作用没有持续太久。首先刺激患者体内生成新干细胞，从血液中把它们提取出来。接着对患者进行大剂量化学治疗，持续数天，促使患者的人体免疫系统停止运作，这样体内残余的产生胰岛素的细胞能够免遭免疫系统“毒手”。当然，在免疫系统不工作期间，病人必须住院并依靠烈性药物以阻挡疾病侵袭。

然后，医生把之前从病人血液中提取的干细胞注射回病人体内，形成新型免疫系统。这一新免疫系统将不再会对产生胰岛素的细胞发起攻击。