年轻型失智？ 医：常被归因情绪病延误治疗
失智症发病年龄若早于65岁，称为年轻型失智症，一般典型的老年失智症发病年龄约在70～80岁。此外，年轻型失智症有许多特别的地方，首先就是失智的病因较多样化。林口长庚失智症科主治医师徐荣隆表示，年轻型失智中，由阿兹海默病所导致的只有30%，比老年失智症少；而额颞叶退化症的比例较老年失智症高（年轻型失智症约占20%）。
年轻型失智症与老人失智症的不同
徐荣隆指出，年轻型失智症的病人较多在疾病初期就发生明显的精神症状与个性改变，智能减退现象反而不明显、或常被归因于情绪问题而不易诊断。另外，年轻型失智症病人较少有合并全身性疾病，退化的过程也较快。
徐荣隆医师说，年轻型失智症容易被延迟诊断2～3年；最后，因为年轻型失智症病人在开始表现失智症症状时仍多在工作，因此家庭经济的负担与家庭关系的冲突较大。
针对常见的年轻型失智症种类，徐荣隆解释，造成年轻型失智症的原因包括退化性疾病、脑中风与严重的头部病变等，就退化性疾病做说明如下：
一、阿兹海默病
虽然典型的阿兹海默病是发生于65岁以后，但少部分是发生于65岁前，主要的表现是以持续且渐进式的记忆力丧失为主。
随着疾病的进展，病人开始有其他的症状，早期症状包括语言功能减退，理解能力障碍，表达事情时会有词不达意、表达不清的状况。因方向感减弱，因此可能会发生走失的意外；另外在复杂事情的运行与判断事情的能力上也会受到影响。
在疾病中期，精神与行为症状更加明显，情绪上会有低落、焦虑不安、易怒等现象，行为上有冷漠、躁动、重复游走等行为，精神症状上有被偷妄想、配偶不贞妄想或是视幻觉产生。
而此时病人基本日常生活的自我照顾能力开始减退，开始需要家人协助照料或提醒。经过这时期后，病人的活动与主动性开始降低，对时、地、人的辨认明显的缺损，语言表达也随之减少，这时精神的行为虽然减少了，但因肢体的活动能力也开始减退，病人的步行、吞咽能力下降，反应迟钝，更加需人照顾。在接下来的数年中，卧床、失禁、褥疮与感染会随之而来，最终因疾病与其并发症而死亡。
阿兹海默病在年轻型的失智症中有以视觉障碍为主及以语言理解力障碍为主的两类变异型。以视觉障碍为主的病人会常常拿不到要拿的物品，看不见在眼前的物体，然而有时病人又可以看到地上微细的东西。
当病人在看东西时，旁人常会觉得病人有看没有到，两眼失神。由于视觉障碍，病人的许多日常生活功能都受到限制，有时病人常就诊于眼科，但检查结果却无法呈现病人症状。造成视觉症状的原因是由于脑部顶叶与枕叶连合部分受损，造成在控制眼球转动与视觉注意力异常。以语言理解力障碍为主，病人常表现出一般语言沟通上的困难，常无法了解比较复杂的说明。
此外，病人在表达时常会有表达不出适当语辞的情况，以至于说出的内容常是很空洞的，同时记忆能力也受到影响。原因是由于脑部左侧语言区在疾病的早期就受到影响，以至于病人在语句理解与表达能力上受损。
二、额颞叶退化症
额颞叶退化症是一种以行为异常或语言障碍为主要表现的认知障碍疾病，它常好发于50～70岁中间，流行病学研究显示额颞叶退化症是早发性失智症中第二常见的类型。
由于疾病的症状容易与精神病人的表现混淆而导致临床诊断上的延迟，因此需要详细诊断。额颞叶退化症主要的临床症状区分成以行为异常为主、或以语言障碍为主的类型，虽然这两类型的症状于疾病初期有明显的不同，然而随着病程的进展终会混合彼此的症状。
以行为异常的额颞叶退化症，主要的特征是在人际间的社会功能与运行功能，情绪调控出现异常，病人会在公众场合出现令人发窘的言行或是不恰当的行为，让人觉得不礼貌、没教养。在情绪上会显出冷漠、没有同理心无法理解他人情绪反应，在饮食上显出口味改变，喜好甜食的倾向，在动作上会有重复，强迫性的行为。
病人的认知功能在早期不一定会有明显的缺损。随着疾病的进展，病人的语言与沟通能力会受到影响，同时日常生活的自理能力也会下降，最终会进行到饮食、穿衣、洗澡与上厕所都需要他人协助、或完全依赖他人的地步。诊断主要是依赖神经影像学检查，大脑额叶与前颞叶可能萎缩。
沟通障碍：名词表达困难 常用「那个东西」替代
以语言或沟通障碍为主要的表现是额颞叶退化症的另一种表现，在沟通上部分病人会发现表达不出常用品名称，常用代名词如「那个东西」代替，听话的人常要猜测病人所指的东西，这此名词表达困难的症状常干扰病人的沟通，同时对于所指的物体失去概念的意义，此种称为语意型失智症。
另一类的语言沟通障碍表现于进行性非流畅型失语失智症，病人在表达上常有停顿、表现不出、讲话无文法，说话费力的情况，之后的表达越来越少，最终说不出话来。这两类以语言沟通为初期主要表现的进行性失语症是属于额颞叶退化症的期中一类，只是在疾病的早期没有明显的行为异常。
徐荣隆呼吁，由于年轻型失智症病人早期诊断不易，如果病人有逐渐发生且持续性的个性改变、异常行为或是情绪失控、智能变化等现象，建议民众应当早期就诊以便早期精确诊断与治疗。
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