隐藏期逾25年！年轻时就要做，老了不怕失智症的方法
失智症的病程很长，平均是 5 ～10 年。不过，越来越多的研究显示，在病情没有显现前的隐藏期，有可能长达 25 年以上。所以，这几年的研究，不断在探讨失智症危险因子和预防策略。
2013 年 4 月 18～20 日在台北举行的第28 届国际失智症研讨会中，来自美国、澳洲和法国的3 位专家，分别就失智症的危险因子和预防，做了精采的报告。
危险因子大多来自不良的生活习惯
来自美国的 Deborah Barnes 博士，是美国加州大学旧金山荣民医学中心的失智症研究专家，她的报告整理分析近 10 年有关失智症危险因子。如果以全球罹病的盛行率做为依据，风险大多来自不良的生活习惯，依次别为低教育程度、抽烟、不爱运动、忧郁、糖尿病减少失智症危险因子和及早预防享受健康的高龄、中年高血压和中年肥胖。而且以人口特质的风险评估（PAR）为基础，发现全球的失智症患者，约一半以上与七大危险因子有关。
，年龄一直被全世界公认为失智症头号致病原因，最新的多项研究更发现在不同年龄层所出现的高血压、血压过低、肥胖或体重过轻、忧郁等现象，都容易导Dr. Deborah Barnes 致失智症上身。
相关研究显示糖尿病患者比一般人得失智症的风险高出 40％ ，尤其是血管型的失智。不过血糖过低，也有风险，一定要就医，而抽烟则会让失智症的风险增加 60％。我们会发现不同的运动和活动，也会呈现很不一样的影响。
改变环境与生活方式降低失智风险
来自澳洲的 Henry Brodaty 是精神科医师，也是国际失智症协会前任主席，现任职雪梨新南威尔斯大学头脑健康老化中心等。他的报告回顾近 10 年来失智症的危险因子与预防策略，分析目前具有实证的研究结果。
除此之外，保护头部避免受到撞击或受伤、增加与人群的交互、持之以恒的运动、心智活动和正确的饮食，都是重要的头脑保健方法。 Brodaty 医师还特别提到正确的失智症预防观念包括
1. 预防必须是多方面进行的；2. 预防只是减少或延缓发生的机会，无法完全避免疾病的发生；3. 许多预防措施，也可以明显降低心血管的疾病和血管型失智症。
预防失智要从年轻开始
法国的 Sandrine Andrieu 是流行病学及公共卫生专家，著作非常丰富，也参与许多跨国研究计划。她虽因故临时无法前来，但团队中的代理人，详实的发表了报告。根据流行病学研究角度再度证实，年龄是失智症第一号敌人，65 岁以上的人，约 5％ 有失智症，85 岁以上则增加到20％。
演讲中特别指出，20 岁前尽量接受教育，20～60 岁时注意饮食、强化运动、认知刺激和人际与社会交互，60～75 岁除了持之以恒前面的保护措施外，更要注意不让高血压、高胆固醇、糖尿病等上身，才能确保 75 岁以后比较健康的老年。
根据国际失智症协会的研究指出，2010 年全球约有 3,600 万的失智人口，2050 年将以 3 倍的成长达 1 亿 1 千 5 百万，对世界各国在社会和财政的冲击将是非常巨大。2011 年的研究显示，如果能降低 10％ 的危险因子，就可减少约 100 万的失智症个案。降低25％的危险因子，就可减少约300 万的失智症个案。
延缓失智发病 2 年，可减少 20％ 的失智症人口；延缓失智发病 5 年，可减少 50％ 的失智症人口。希望透过年轻时多受教育，中壮年时正确的保健和预防，以及降低失智症的危险因子，让更多人能享受健康的高龄。
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