「无中生有」 毛囊再生盼救秃头

毛囊再生不是梦！台湾大学医学工程研究所助理教授林颂然透过生物工程技术，成功培养出上千万个毛囊乳突细胞，为毛囊再生及移植提供源源不绝的材料，也带给秃头者新希望。（记者林俊良／摄影）

像孙悟空一样，拔一根毛一吹，就可以变出千千万万根毛发，一定是许多秃头民众的心愿。国内学者研发出可以大量制造促进毛囊生长微组织的方法，可望成为解决秃头问题的新契机。
台湾大学医学工程所助理教授林颂然指出，一般人生长毛发的毛囊约有十到十五万个，秃头的人可能只剩两万个；现行植发方式多是「挖东墙补西墙」，把现有毛囊换位置到秃的地方，但常因数量不足无法有效覆盖头顶。
他利用组织工程进行的「毛囊再生法」，是一种「无中生有」的技术。林颂然表示，人类的毛囊有十层表皮细胞，要培养并不容易。他另辟蹊径，改培养能促进表皮细胞生长的「真皮乳突细胞」。
「要控制一堆兵很难，不如先控制将军。」他形容真皮乳突细胞就是那个主帅，可促使表皮细胞往下生长，自然形成十层结构，并制造发干，往外推升。

一个人体毛囊约有两百到三百个真皮乳突细胞，研究团队取下十个毛囊进行体外培养，廿天内就可以培养出八百万到一千万个真皮乳突细胞。再把这些乳突细胞放在设计过的生物反应器中，让它们大量自我聚集，形成真皮乳突微组织。研究团队再将这些微组织植入裸鼠身上，已可见诱导毛囊新生的现象。
这项研究发表在去年「生医材料」（Biomaterials）期刊，该期刊在组织工程领域排名第一；林颂然也因这项研究获颁今年中研院「年轻学者研究著作奖」。
林颂然指出，解决「皮毛问题」的毛囊研究还要进一步调控毛囊的大小、密度、方向、颜色，以及生长周期等。
他说，制造出来的毛囊，毛发生长速度不能太慢；如果能让黑色素干细胞不消失，将可让毛囊生长出黑发。毛囊再生也是许多器官再生研究的典范，未来眼角膜、心脏等器官再生的大小，将可以毛囊再生研究为借镜。


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