经血有如烧仙草 竟是急性骨髓性白血病
年仅22岁的欧欧,在一次经期正常结束后的5天却「又来了」,但这次经血量暴增,夜用卫生棉包不到一小时就要替换,甚至出现类似烧仙草的血块。起初前往妇产科检查,发现出血与妇科疾病无关,转诊至大医院抽血,才惊觉白血球数量高出正常人8倍,并确诊为急性骨髓性白血病(AML)。所幸,经过7次化疗及骨髓移植,目前仅须持续追踪,生活回复正常。
血癌发病原因不明 伤口出血不止快就医
中华民国血液病学会唐季禄理事长说明,白血病俗称血癌,并不是常见癌症,每年约有2,000名新病人。其中,急性骨髓性白血病是最常见的血癌,每年约添加800个案例。过去,血癌好发年龄较其他癌症年轻,但是2000年以后,发生于60岁以上的病人比例增加,已达一半,而45岁以下患者仍占3成。
目前已知血癌发病原因包括辐射线暴露,化学物质尤其是含苯物质,以及曾经接受化学治疗都会增加致病风险。唐季禄理事长指出,大部分病人没有接触致癌物质就突然发病,目前也无法早期预防或早期发现。若突然出现贫血、脸色苍白、倦怠、骨头疼痛、经期血流量大增,或伤口出血不易止血等症状时,应尽速至医院抽血检验。
「血癌症状容易与其他疾病混淆,如欧欧初期以为是妇科疾病,所幸及早转诊抽血检验,才得以接受治疗并成功治愈。」唐季禄理事长感叹,多数患者不易于第一时间确诊,且血癌患者白血球变异速度快,甚至两周内癌细胞可增至1,000倍,感染风险也随之提高,严重恐丧命。
标准化疗有局限 血癌患者存活率仅5成
台大医院血液肿瘤科医师侯信安指出,过去针对血癌,以化学治疗及骨髓移植为主。然而,多数年长患者因慢性共病比例高,考量身体机能状态,若无法接受标准化疗,多数无法进一步接受骨髓干细胞移植治疗,长期存活率不到一成。
此外,也有少数患者放弃化疗,选择另类疗法;而化疗患者中,又只有5成能接受标准化疗,另一半患者须透过减量或低剂量化疗,以至于整体血癌的患者中位数存活时间仅有7-8个月。
96%血癌患者基因突变 精准治疗预防复发
所幸,近年血癌的基因检测技术及精准治疗为患者带来生机。侯信安医师解释,检测发现,高达96%的患者具有基因突变,也能清楚区分出高、中、低风险,进一步配合血液干细胞移植,投以精准治疗,复发率可降低至3成以下。
同时,由于分子医学的进展,标靶药物的问世,搭配化学治疗有不错效果外,也能于第一线控制恶化,接续搭配巩固治疗到维持治疗,对提高患者存活率有相当大的进展。
血癌患者勇于治疗 有机会治愈
有血癌女神之称的欧欧从2017年至2019年,共经历了7次化疗及1次骨髓移植,目前完成治疗1年。她想起刚诊断时,在急诊室哭了三天三夜相当绝望,但她决定改变态度。「面对疾病,自己要先起身面对,周遭的人才会因为自己的态度而有所转变。只有你可以决定自己生命的样貌,而不是已发生的事。」她向血癌患者喊话,勿放弃希望,只要接受完善治疗,急性骨髓性白血病有机会治愈。
唐季禄理事长和侯信安两位医师提醒,民众应对血癌症状有所警觉,才能及早发现,及早治疗,进一步把握治愈的机会。
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