享受第二青春，心理与身体健康须兼具
「长寿的秘诀，来自于生命的热情。」这是哈佛大学研究人员针对660名50岁或以上的志愿者进行研究的结论，因为他们发现对熟龄有更积极看法的人，平均寿命延长了7年半，而且长寿者仅有10％来自遗传，90％取决于他们的生活方式。由此不难看出，对准备享受第二青春的熟龄族群而言，心理层面的健康性重要性绝对不亚于身体健康。
乐龄专家：提升心理健康的五大方式
为了协助熟龄者能尽情享受第二青春，乐龄专家传授5大提升心理健康的方式：
1.养成运动习惯：运动可以帮助你的身体产生内啡肽，即被称为“快乐”荷尔蒙，还能保持良好体力及体能。
2.充足的睡眠：许多研究表明，睡眠不足的人不仅会降低他们的预期寿命，还会因此衍生肥胖，心脏病，高血压和抑郁症等副作用；相反的，当人们的睡眠质量获得改善时，他们的心理健康评分也随之改善了！
3.拥有良好的社交活动：美国曾针对80岁以上的「超级老人」进行研究，发现他们退休后仍十分忙碌且善于交际；另有研究指出，社交越活跃的乐龄族，会越积极改善自己的身体机能，还可避免陷入孤独感和罹患忧虑症。
4.培养自己的兴趣：越早培养自己的兴趣越好，既能让退休后的生活过得快乐且充实，还可甩开「老了无用」的恐慌感。
5.吃大脑需要的食物：大脑健康也会影响心理健康。研究证明:成年人的大脑受到损伤后，心理活动就会受到严重破坏。
有趣的是，提升心理健康的5项方式，竟全与摄取优质蛋白质息息相关。例如：熟龄族应培养运动、社交及兴趣，这些皆需仰赖体力与肌力，而体力与肌力均与补充足量且优质的蛋白质密切相关。
另外，睡眠会影响健康与心情，而蛋白质参与身体的生理调节，包括荷尔蒙的分泌，其中褪黑激素就是会影响睡眠质量的荷尔蒙；更无须提及，蛋白质是在大脑细胞的主要成分，所以优质蛋白质亦是大脑需要时常补充的重要营养素之一。
如何吃「对」好的优质蛋白质
如何吃「对」好的优质蛋白质呢？以迅速增加「体力」为例，年长者吸收能力较年轻人差，故蛋白质最好以小分子的胺基酸尤佳，且越容易被人体吸收利用越好；从选择食物属性来看，动物性蛋白的吸收暨利用率皆优于植物性蛋白；从年长者角度来看，从营养补充饮品中获取优质蛋白质的便利性较高，且受牙口或胃口不佳的影响程度较小。
若以影响年长者从事运动、社交及兴趣的「肌力」为例，支链胺基酸BCAA之一的「白胺酸」，能显著增加蛋白质合成与肌肉组织，促进身体新陈代谢，还有助于预防蛋白质分解及肌肉组织流失；「乳清蛋白」可有效修复肌肉受损组织、延缓肌肉衰退并能增加肌肉质量；这些都是培养肌力，不可或缺的绝佳营养素。
营养师常说：「吃对营养，能决定容貌、言行和心情。」同理可证，唯有吃「对」好的蛋白质，才能协助熟龄族提升心理健康，让他们开心享受第二青春。
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