有机食品真的免惊？
「我应邀参加一个有机食品会议，我以为我会置身于许多穿着勃肯鞋的农民之中，」营养学家耐斯妥说，「没想到和我同台的，是通用食品公司的人。」这家美国食品大厂，在二○○○年买下了有机食品公司小行星食品，显示有机食品已成气候。在英国，有机食品的销售额去年十一月达十亿英镑（约十七亿美元），顾客包括王储查理王子。
有机食品日益风行，因为消费者忧心传统食物对健康及环境的影响。，这样的忧虑可能缺乏根据。例如，许多人担忧农药残留对人体的危害，但并没有证据显示，目前蔬菜水果的农药残留量，已达危险程度。
市售的有机食品，实际内涵也不是很清楚。消费者一般认为，有机农民不使用农药，这是错误的观念。负责规范的政府及负责发给有机认证的单位，允许有机农民使用数种非有机的化学工业农药，因为这些产品是自然合成的。
这些农药来自旧式传统科技。例如硫酸铜，发明于十九世纪，主要使用于葡萄园。其后的新型化学农药，效果较高、用量较少且较不易残留，可以在几个礼拜之内代谢消失，不过会有重金属残留。
土壤协会允许这类农药的使用，但协会的政策主任梅尔契特公爵表示，「实在不该允许它们的使用。我们已经明白表示，要逐渐淘汰这类的农药。」但农民使用这类农药来控制病虫害（例如马铃薯枯萎病），而不愿意停止使用。
好几个研究比较有机食品和传统食品的口味，但无法分出高下，也没有证据支持有机食品比较健康。约翰男爵表示，「目前的科学证据无法证明，有机食品比传统食品更安全或更营养。」
不过英国农业部分析数个研究后发现，在物种多样性及土质方面，有机农业优于传统农业。有趣的是，这份报告包括来自土壤协会的数据，而土壤协会负责有机农场的认证及有机食品的推广，采用它的数据，就像问超级市场特易购，超级市场对国家是否有益。
爱丁堡大学植物生化教授东尼．崔瓦华斯探讨有关有机农业与传统农业比较的文献，但整体而言，没有显著差别。
相较之下，免耕农业采取不翻耕的方式种植作物，不但鸟类数目成长以倍数计算，还有许多环境的好处。但免耕农业最好与基因改造品种配套进行，以减少野草的繁殖，但这又不为大多数的有机运动者所接受。
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