掌握你的老化主导权

老化不是愈变愈糟的单行道，也不只是在疾病后苦苦追赶的痛苦旅程─营养生物化学家布兰德（Jeffrey S. Bland）倡导「成功管理老化」(successful aging managing)，认为透过认识自己的基因、环境与生活方式，提早计划，每个人都能掌握自己的老化主导权。

　老化不是愈变愈糟的单行道，也不只是在疾病后苦苦追赶的痛苦旅程─营养生物化学家布兰德（Jeffrey S. Bland）倡导「成功管理老化」(successful aging managing)，认为透过认识自己的基因、环境与生活方式，提早计划，每个人都能掌握自己的老化主导权。
　布兰德过去是University of Puget Sound的生化教授，也曾在Linus Pauling医学与科学研究院担任总监一职，目前是美国保健食品公司Metagenics的科技长。布兰德一直致力于集成传统与另类医学，推广功能医学，在《天下》专访中，他从个人化、集成的角度，谈如何面对老化。

　过去，医药界看老化，主要是看老化的疾病，希望预防或治疗疾病。
　但在过去十到十五年，有愈来愈多人发现，我们不但要管理老化的疾病，也要管理老化，关于管理健康老化的生理状态的信息，日渐增多。要让老化疾病减少，基础就在于对基因、环境的认识，了解这些因素对个人的影响，规划个人化的计划，让人「成功老化」。
　这是从以疾病为中心的的模式，转为以健康为中心的老化模式。
抗老是个自我矛盾的词

　人们说，老化是自然的，每年都会老一岁，但这过程不一定代表不健康。
　我认为，抗老是一个矛盾的词，它制造出无法被实现的错误期待，因为老化是自然的进程，我们可以做的，是从个人学习到的知识中，找到不提早老化的方法。
　一般人有种观念，认为从父母那儿传承下来的基因是无法改变的。这种想法已经改变了。
　我称基因或基因组（genome）为生命之书（book of life），每个人有独特的一本书，书里有悲剧的故事，例如疾病，也有快乐、喜悦的章节。问题是，你想如何阅读你的生命之书？
　现在新兴的观念，是疾病并非单一因素造成，而是基因与它们生长的环境决定了基因会如何表现。有人从父母遗传了癌症基因，却不会得到癌症；有些人没有癌症基因却得到癌症。比起遗传，环境是更重要的变因。
　举例来说，四十年前，英国科学家发现，当他减低动物二○％的卡路里摄取量，牠们似乎会活得更久。一开始没人相信，但在不同的科学家，不同的实验室，用不同的动物实验，都显示在不减少必须营养素的情况下减低动物卡路里，动物预期寿命可以延长甚至三五％。
　当人说，老化是条单行道，变老，就是会变得愈糟，我说，这已经被证实不正确了。
掌握老化主导权

　另一个例子是糖尿病。在一九八○年代早期，我被邀请去香港大学医学院演讲，主题就是糖尿病。当时医学院院长告诉我，我讲得很好，但香港没有这样的问题。
　但现在的亚洲，就像三十年前美国发生的状况，糖尿病的比率开始急速上升，制造出眼盲、神经损伤、失智、心脏病、乳癌等问题。
　代谢的异常，及与其相关的糖尿病，证明了我说的，基因没有改变，改变的是我们的环境。
　在美国，很多人保养，做美容手术，看起来很好，肌肤紧致。问题是，他们一般的健康指数如何？他们可能得到各种疾病，没有表现出应有的身体机能，生命是受限的。
　这就是为什么我不是非常支持抗老概念，因为大多数的人做表面功夫，而不实践真正重要的议题。我不反对人看起来好看，但最棒、最健康的老年人，外表是成功老化的样子，即便他可能有绉纹，可能掉了头发，但因为健康的老化，而容光焕发。
　在我二十多岁的时候，二十几岁得糖尿病、心脏病，或癌症，是非常少见的。但今天，过去只在老年人身上见到的疾病，已开始在年轻人身上浮现。
　年轻人说，一定有药物来治疗这些疾病。但我要对年轻人说，不要假设有种药物，能够中和过去二、三十年错误生活方式造成的结果。年轻人应该要建立一个成功老化的计划，我们有商业计划，有财务计划，也应该提前规划老化，掌握主导权。

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