老是忘东忘西？记忆力衰退，你缺的营养可能是…
研究发表在 Neurology 期刊上，芝加哥洛许大学医学中心（Rush University Medical Center ）的研究者们发现血中维生素B12 浓度较低的年长者有着较小的脑部，且在思考、推理与记忆测验上的得分最低。
人类的脑部本来就会随着年龄增加而缩小，而脑部缩小最多的人罹患阿兹海默症与其他老化痴症的风险也是最高的。
尽管此新研究并没有证明维生素B12 的缺乏会导致这些问题，但年长者比年轻人更容易有维生素B12 缺乏的问题，维生素B12 常见于肉、鱼、禽类、牛奶、鸡蛋与营养化谷物等食物中。
洛许大学临床营养助理教授 Christine Tangney 博士：「当我慢慢变老时，我们的胃所产生的胃酸量会变少，而无法将维生素分解能可被吸收的形式。此外，年长者也吃比较多会抑制吸收的药物，如灭糖敏（metformin, 糖尿病用药）。」
维生素B12 与记忆丧失
体内维生素B12 的存量太低，可以反应出体内有较高浓度的同半胱胺酸（Homocysteine, 是一种心血管的危险因子），而 2008 年有一个牛津大学（Oxford University ）药理学名誉教授 A. David Smith 进行的研究发现维生素B12 不足与大脑萎缩有关。
英国的研究团队也发表了他们从一个小型的临床试验中的发现，证实服用含有维生素B12、维生素B6 与叶酸补充品的人脑部萎缩的情形比不摄取的人要来轻微。
该团队发表维生素的补充也能延缓有高记忆力流失风险病患的认知能力衰退。
Smith 博士：「我们发现维生素B 的治疗不仅能延缓衰退，它也停止某些人高同半胱胺酸的情形。」新研究以 121 位年龄 65岁以上居住在芝加哥南部的人为对象。这些人是正在进行中的老化与记忆研究的一部分成员，在做过记忆与脑部功能检查后，平均每 4.5 年做一次脑部扫描。
并取得参与者们的血液，测量维生素B12 的浓度与维生素B12 缺乏的指标，同半胱胺酸与甲基丙二酸（methylmalonate）。
Tangney 博士：「血中低浓度的维生素B12 并不是脑部功能测验分数不好或脑部体积变小的直接因素。但维生素B12 缺乏指标较高，特别是甲基丙二酸（methylmalonate），影响较为显著。」
Tangney 博士强调测量血中维生素B12 其实并不是很可靠的维生素B12 的评估方法。实际上再经由更复杂检验方法发现有维生素B12 缺乏的人，记忆衰退得非常快。
维生素B12 的补充
脑部扫描确认了血中较高浓度的同半光胺酸与甲基丙二酸与较小的脑尺寸有关连。
Tangney 博士指出，现在要建议补充维生素B12 ，来作为延缓记忆力衰退与脑部萎缩的策略还言之过早，尽管英国的小型临床试验发现确实对参与者有改善的作用。
Smith 博士同意上述的看法，不过年长者如果有早期记忆衰退的情形就应该检查血中同半光胺酸。若检查结果浓度是高的，那么补充维生素B 也许是合适的建议。他也建议早餐可以吃有添加维生素B12 的谷类（像是麦片之类的）。
Tagney 博士说：「能马上食用的谷类对年长者是最好的维生素B12 来源，因为这维生素能确实进入人体。」
【延伸说读】
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关于本文
文章来源：WebMD
文章标题：Low Vitamin B12 May Speed Brain Shrinkage
文献来源：
Tangney, C. Neurology, Sept. 27, 2011; online.
Christine C. Tangney, PhD, associate professor of clinical nutrition, Rush University Medical Center, Chicago.
A. David Smith, PhD, Oxford University emeritus professor of pharmacology.
News release, American Academy of Neurology.
Smith, A. Neurology, September 2008.
Smith, A. Public Library of Sciences ONE, September 2010.
De Jager, C. International Journal of Geriatric Psychiatry, September 2011.
整理编译：Sidney
作者简介
营养共笔
由身处在不同领域的营养师所经营的博客， 希望以较为中庸的观点来分享营养健康的知识。
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