为什么有些性早熟的孩子也需要使用生长激素治疗？
作者介绍：
茅江峰，北京协和医院内分泌科主任医师，从事临床、教学和科研工作二十余年，在矮小问题、青春发育、甲状腺疾病和糖尿病等疾病诊治方面，具有丰富临床经验。
很多家长也许对性早熟的概念略有耳闻。简单来讲，性早熟就是指青春发育提早发生。我们在日常接诊的时候经常遇到这样的情况，妈妈带着女孩子来看诊，说孩子乳房有点疼，过来检查。
孩子的青春期是一个阶段。在这个阶段，孩子的生殖系统渐渐发育成熟，从孩子过渡到成人的阶段。正常女孩子9-10岁乳房开始发育，男孩子10-11岁睾丸开始发育，如果女孩在8岁前、男孩在9岁前出现性发育征象，就有点过早，提示“性早熟”，是我们比较常见的一种内分泌疾病。
2018年，7岁的萱萱由妈妈领着来到我的诊室。妈妈说是瞒着家人来医院的，因为家里人觉得孩子除了胖一点没啥其他毛病。但是妈妈每次给孩子洗澡时，只要碰到胸部，孩子就会叫疼，还能摸到硬块。妈妈觉得实在不放心，带孩子来看诊。
给萱萱做完检查，我们就发现这孩子是一个性早熟的病例。胸部硬块和一摸疼痛，是因为乳房开始发育了。对于性早熟的孩子，国内外公认的治疗办法是使用GnRHa(促性腺激素释放激素抑制剂)来有效抑制性发育的进程。检查发现，萱萱的骨龄9岁，比实际年龄大2岁，骨龄明显提前，预测孩子的成年身高不到150cm，因此建议GnRHa治疗同时，联合使用生长激素，来促进身高增长。
萱萱的妈妈有点困惑，萱萱现在7岁，身高127cm，目前看着并不矮，在同龄人当中甚至还有点偏高，为什么需要用生长激素呢?
这也是很多家长的困惑，让我们一起来看看其中的原因。
1)性早熟的孩子现在看着并不矮，为什么终身高反而会矮呢?
这个问题，用跑步的例子就能很好的说明。想要跑得远，要满足两个条件：一个是充足的时间，一个是较好的速度。身高的增长也一样。要达到比较满意的身高，一方面是要尽可能地延长生长的时间，另一方面是要保持较好的生长速度。
在生长速度一致的前提下，孩子的生长时间越长，终身高就会更高。而性早熟的孩子，因为青春期的提前启动，缩短了生长的时间。虽然因为生长激素和性激素的共同作用，孩子的身高会有一个高速增长期，让他/她看起来并不矮，甚至还比同龄人高一些。但性激素的作用，也让孩子的骨骺加速闭合，生长潜能被提前消耗殆尽。当别的孩子还在稳定长高的时候，这些孩子的骨骺已经闭合，身高停止增长，导致终身高不理想。
像萱萱的情况，她虽然身高127cm，在当下看着并不矮。但是，她的性发育进程已经启动，骨龄提前2岁。如果不干预治疗，她会在接下来两年左右加速骨骺闭合，然后停止长高。与此同时，她的同龄人可能才刚刚开始性发育，跟她相比，多了几年的长高时间。两者比较，萱萱的终身高会矮于同龄人。
2)性早熟的孩子为什么需要用生长激素进行治疗?
性早熟的孩子用GnRHa来治疗这件事，很多家长都表示理解。但很多家长也提出了像萱萱妈妈那样的问题，为什么还需要用生长激素呢?
通过上面的讲解，我们知道，孩子的身高增长，一方面取决于生长的时间，一方面也依赖于生长速度。打了GnRHa抑制剂后，孩子体内雌激素减少，雌二醇水平会降低到性发育之前的水平，延缓骨龄的进展，争取更多的生长时间。打个比方，如果不干预治疗，可能过了一年孩子的骨骺就闭合了，而打了抑制剂后，可能需要一年半甚至两年骨骺才会闭合，就能为孩子争取到宝贵的半年到一年的时间来长高。
生长激素的作用，则是在孩子有限的生长时间内，尽可能地提高孩子的生长速度。这两者协同来助力孩子的终身高，这种治疗方法在临床上，我们称之为“双打”。
还是回到萱萱的案例。骨龄9岁的萱萱，如果单用GnRHa抑制剂，可能会使她的骨龄减慢增长，但她的生长时间也不多了，以整个青春期女孩长20-25cm的平均值来衡量的话，萱萱的最终身高也无法超过150cm。这个时候我们加用生长激素，在延长生长时间的同时，增加生长速度，可能会提升终身高。
萱萱在我这里治疗了两年半，性早熟的得到很好控制。身高也稳步增长，停药的时候155cm。因为骨骺没有彻底关闭，估计还能增加2-4cm。 治疗效果基本满意了。
对于性早熟的孩子，我们的治疗目标主要有三个：一是抑制过早或过快的性发育;二是改善孩子的终身高;三是避免孩子或家长因为性早熟而导致的心理焦虑。对于那些生长速度较慢、预测终身高不理想的孩子，可用GnRHa抑制剂的同时，联用生长激素，促进身高增长。生长激素具有促进软骨细胞增殖分化、促进骨骼线性增长的作用。
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