不要再叮了 科学家喂减肥药防蚊
登革热等蚊虫传染病威胁增，科学家喂蚊子吃减肥药抑制吸血念头！美国纽约洛克菲勒大学的研究团队发现，包含人类减肥药等化合物，可以透过贺尔蒙路径激活蚊子NPYLR7受体，向蚊脑发出「吸饱了」信号，可望减少兹卡病毒、疟疾和登革热等传染病。
蚊子吸血会传病 食欲与神经肽有关
根据《科学日报》报导，雌性埃及斑蚊嗜吸人血，来获取产卵所需营养，一旦蚊子吸饱体重双倍的血液后，大约有4天不再吸血。雌蚊终其一生会产卵数次，因此在吸血过程中，容易传播兹卡病毒、黄热病、疟疾和登革热等疾病。
过去研究显示，蚊子的嗜血欲望是由神经肽控制，一种神经系统沟通用激素。研究团队怀疑神经肽Y（neuropeptides, NPY），是驱动蚊子吸血的因子。洛克菲勒大学神经学家Leslie Vosshall指出，神经肽Y参与许多动物觅食行为的分子途径，刚好手头就有针对神经肽Y的人类减肥药，所以实验在蚊子身上。
喂食蚊子减肥药 启动抑制食欲信号
研究指出，当蚊子吸食含有减肥药的盐水溶液后，较少去攻击诱饵─一双充满研究人员体味的袜子，显示蚊子的食欲急剧下降（持续约两天），就像人类吃减肥药一样。
《自然》报导，因为减肥药最初是为人类受体所设计，为找出蚊子作用受体，团队利用细胞制造49种不同的蚊子蛋白质，并检查那些对药物有反应，结果NPY-like receptor 7（NPYLR7）效果最突出。接着，团队使用CRISPR基因编辑技术制造了NPYLR7突变的蚊子，再喂食基改蚊子药物，结果不再有效，显示NPYLR7确实是调节蚊子食欲的关键。
然而，为了抑制蚊子，将减肥药撒向野外恐会影响人类。团队开始筛选上万小分子，希望找到一种能激活蚊子NPYLR7受体的小分子，并且对人体不起作用。最终，团队确定了六种最有希望的化合物。
实际应用仍遥远 避免误伤野外生物
不过，这些药物距离实际应还有好一大段路。Vosshall坦承，进一步研究包括开发药效更强的药物，降低野外大量撒药的成本，以及如何让蚊子有效吸食药物。但她保持乐观，如果技术证明有效，可能还能扩展到其他种类蚊子，甚至其他以人血为食的节肢动物，如传播莱姆病的蜱虫。「该方法另一个好处，是药物作用非永久性，只是抑制蚊子食欲几天，而非灭绝它们。」
英国边山大学蚊子生物学家Clare Strode评论指出，虽然有待进一步研究，但该方法前景看好。伦敦卫生和热带医学院的流行病学家Oliver Brady则说，在野外实战之前，还要想办法避免其他昆虫，如蝴蝶受影响。
参考数据：
1. Putting female mosquitoes on human diet drugs could reduce spread of disease.
2. Diet drugs’suppress mosquitoes’thirst for blood.