松杉灵芝不只护肝、提升免疫力 还能减轻PM2.5对细胞的毒害
其实一般民众对灵芝应该不会感到陌生,食药署公布,灵芝具有护肝、提升免疫力等功效,成分也不外乎含有多糖类、三萜类等物质,早就是传说中的珍贵食材。
只是我们所使用的灵芝不是一般大家认识的赤芝(Ganoderma lucidum),而是松杉灵芝(Ganoderma tsugae)。近年来的文献指出,松杉灵芝亦具有多种药效,而且松杉灵芝清除自由基的性能极佳,可以当做抗氧化剂的使用,加上松杉灵芝很早就被发现具有抗癌功能,难怪李时珍在《本草纲目》中就已记载,灵芝是「久食轻身不老,延年神仙」的上品药材。
然而走进现实层面,灵芝到底要吃多少才是安全无毒的?其实我们学过药物毒理学就会知道,「世界上任何一种物质都是有毒的,相反地,任何一种物质都是无毒的。」
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因为有毒跟无毒都是取决于我们摄入的剂量,所以食药署的规范才会有零检出跟无检出的差别。
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举个例子,若我们吃的剂量够低的话,就算是黄曲毒素也不会对人体造成危害,但是若吃的剂量过高,即使喝白开水也是会中毒的。
我们秉持了这个基本概念之后,便开始运行这个以松杉灵芝来对抗PM2.5所造成的伤害的科研计划。首先,实验开始前,我们必须要先知道多少剂量的松杉灵芝是可以杀死细胞的,也意谓着我们要先确定吃多少松杉灵芝是安全的。这很重要,不然万一剂量估算错误,就很有可能完全错失观察重点,也会对实验结果造成误判。
(图片来源:shutterstock)
另一方面,吃多久也是我们需要观察的重点。很多时候,有毒物质造成毒性的发生并不是几秒钟、几分钟的事情,可能必须是长时间连续暴露,像是每天吃3次,持续1周、1个月、甚至是1年等等。
所以一开始我们选择1~10000μg(微克),相当于10毫克的松杉灵芝来做初步的剂量筛选实验,但让我们匪夷所思的事发生了:任何剂量下,细胞都没死!
最后选择了一个相当低的剂量100μg,我们发现这个剂量下,细胞的「长相」和高剂量下的细胞并没有显著的区别,反而要比低剂量的细胞看起来还要健康,所以我们后续就持续使用这个剂量,而且让血管细胞长期「服用」100μg的松杉灵芝长达4周。
这样的科研手段融合了「长期低剂量的保健概念」,也是我们团队的神来一笔,的确,中药保健都是建议我们长期服用至少至1个疗程完成,没有人期望会在只吃2天的情况下有显著效果。所以我们将保健的概念链接到中医药界的科学文章内,这是全球首例。
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结果我们证明了利用松杉灵芝,不仅能减轻PM2.5对细胞的毒害,还能阻止PM2.5从肺部进入血液循环。
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这不仅是全球第一篇证明灵芝能对抗PM2.5的论文,更是自1970年代科学家开始注意PM2.5有害健康以来,头一回有科学家告诉社会大众,有一个「东西」可以把吸入的PM2.5挡在血液循环之外,不让它在体内到处搞破坏。
所以当我们将初稿送至《美国中医药杂志》的主编、副主编跟5位审稿人手上,在一致好评下,很快地,在8周内就破例刊登在2016年4月号杂志上。
本文节录自《对抗PM2.5的食践术》,由时报文化出版。
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