难治性癫痫新曙光--迷走神经刺激术
值得关注的是，我国农村地区癫痫发病率明显高于城市，这与农村地区生活水平相对较低、女性孕期可能接触的危险因素较多、围产期护理水平不高等诸多因素有关。
，很多患者并未得到规范的治疗。一些病人及其家属对疾病抱有明显的羞耻感，病急乱投医。这为那些打着“根治”幌子的不规范诊疗机构提供了市场。，宣传显现疾病知识、消除社会歧视和偏见、规范临床诊疗，一直是癫痫的防治核心。
治疗癫痫有药物、手术切除、迷走神经刺激术等多种方法，这些方法并不是非此即彼的关系。大多数患者可以接受药物治疗，仍有20%-30%的患者经药物治疗后难以得到有效控制，即药物难治性癫痫。
我们都知道癫痫的治疗主要有药物治疗和开颅手术治疗这两大类。大部分病人开始会选择药物治疗，而且大部分病人可以通过药物治疗治愈或者控制，因为大部分病人对药物还是很敏感的。除了药物治疗还有一部分病人通过检查发现癫痫灶很局限，有些是经过核磁或者CT检查发现了病灶，然后通过脑电图检查发现癫痫灶和病灶相关，这样也就找到了癫痫灶，这样就可以进行开颅手术切除病灶及癫痫灶，这类的病人一般手术效果很好，术后大部分可以痊愈，而且是药物治疗很难彻底治愈即所谓的很难治根，所以碰到此类病人我们会建议病人做手术。还有一部分病人是经过磁共振检查没有发现病灶，经过脑电图检查发现癫痫的起源很局限，而且症状学分析也和脑电图表现一致，这样的病人也可以选择开颅手术，为了进一步精确定位癫痫灶的起源位置，有时候需要进行更精确的颅内脑电图检查，这样能够把癫痫灶的范围定位更精确，更局限的地方，这样就可以尽可能的保留重要的脑功能区不被切除，而且可以较精确的切除癫痫灶，就是把手术刀切到了真正该切除的癫痫灶，而尽量不会伤及无辜的重要的脑功能区。
现实中还存在这样的一些病人，虽然不多，很痛苦，很煎熬。就是他们都属于药物难治性的癫痫，简单的说就是经过几年甚至十几年的药物治疗无效，证明了是药物难治性的癫痫；而且癫痫发作很频繁，严重影响患者的生活质量；大部分这类病人会有智力或者行为异常，即智力低下、行为怪异，经常是脾气暴躁、易怒；严重影响家属的工作和生活；而且从专业上来讲这类病人一般都是脑电图上放电很广泛，症状是发作类型多样，核磁上可能没有发现病灶也有可能会有很多的广泛的看似轻微的病变，比如缺氧性脱髓鞘改变、或者多发的结节性硬化改变等，这些类型的病人一般是不适合进行开颅切除癫痫灶的，因为找不出比较局限的癫痫灶或者癫痫灶出现在功能区、甚至一些病人迷漫性癫痫灶，那么对于这些难治性癫痫的患者，真的就无法治疗了？
上海交通大学附属仁济医院神经外科徐纪文介绍，国际上目前针对这类病人开展了很多的迷走神经刺激治疗。所谓的迷走神经刺激治疗是指将迷走神经刺激器埋藏在体内，一般是在腋窝处，然后其导线通过皮下行走到位于颈部的迷走神经处，将电极与迷走神经连接。这样手术比较简单，没有开颅。电极及刺激器安装好后，调整刺激的电流，刺激器就可以工作了。这样通过电流刺激迷走神经，电流可以沿迷走神经传人脑干、大脑，调节整个失常的大脑功能。根据文献报道和我们的临床经验，大概10%的癫痫发作可以完全得到控制，20%患者能减少癫痫发作90%以上，75%减少癫痫发作50%左右，那么也有不足8%的患者癫痫发作没有改变；除了减少癫痫发作，它还能改善脑功能，进而改善患者的智力、反应速度、行为等，我们的经验就是病人经过迷走神经刺激后，精神状态好转，智力有所提高，脾气性格变温和，不那么暴躁。虽然这个方法不能彻底治愈癫痫，对于这类病人来说也算是一个希望；
如果对于经济方面能够接受的病人来说，无疑是值得尝试的一个方法，因为它创伤小，不用冒开颅手术的风险，而且因为它没有开颅所以暂时用这个迷走神经刺激的方法控制减少改善癫痫发作，无疑是一种积极的等待，不至于在现在没有太大把握情况下选择开颅手术没有取得很好效果，而且丧失将来的希望。
由于目前国内对迷走神经刺激术（VNS）的了解不足，中心以自身丰富的手术及术后患者管理经验为基础，接受美国Cyberonics公司的委托，全面负责组建迷走神经刺激技术（中国地区）医师培训基地，加速此项技术的推广与应用，使更多患者能够接受到新的治疗方法，目前仁济医院已经完成超过120多例迷走神经刺激术。
徐纪文（上海交通大学医学院附属仁济医院）
周一上午专家门诊（功能神经科 西院）
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