认识厌食症

厌食症(anorexia nervosa)常被认为是西方社会强调「瘦才是美」的文化症候群(culture-bound syndrome)。社会学的研究发现，1970年代起，西方媒体关于身材纤瘦与美丽形象的消息大量增加，厌食症等饮食障碍症的个案也跟着明显上升；随着经济、信息发展与全球化，台湾的社会文化越发接近欧美国家，相同的审美价值观已不陌生地充斥我们身边，而在精神科门诊此类个案也不断地增加。

厌食症患者的特征是对身体形象和体重的过度关切，用许多方法来控制体重，随着体重减轻，会出现各种精神和身体症状。根据美国精神医学会DSM-IV诊断标准，患者会将体重维持在低于年龄和身高所预期最低正常体重的85%以下、仍极端怕胖、对身体形象有不当认知、且月经停止。厌食症可再区分成限制型(纯粹极度限制饮食)和暴食/清除型(经常有暴食现象和清除行为，例如催吐、使用泻剂或利尿剂)两种亚型。

厌食症90%以上发生于女性，多在青少年期发病，精神动力学派认为这是成长中的个体为脱离父母权威的一种抗争，常见父母亲对子女过度保护、高度期望，但父母彼此却又潜藏地在子女身上竞争冲突，子女在建立自尊、自信过程受挫，只能藉对吃和体重的自我操控来脱困，在心理上却是退化到婴孩阶段。

厌食症患者会显得固执与完美主义、甚至有强迫行为倾向，常见家庭、人际关系障碍，近半数会合并忧郁症而有高自杀率，也因体重过低，内分泌、心脏血管、肾脏、血液等方面都会出现并发症，约有5~10%的死亡率，显见是一严重的健康问题。

在治疗方面，需要精神科专业包括认知行为治疗、药物、心理治疗、团体治疗与家族治疗等方式的集成性处置，而体重降低过快或过低时，需要住院会同内科处理并发的身体症状。

要呼吁的是，许多案例是由年轻女性常见的减肥行为开始，却引发无法控制并严重危害健康的厌食症。现今社会风潮下，对身材美感的追求似不可免，但一定要用健康(例如适度运动或寻求专业咨询协助)的方式，千万不要光靠极端节食或吃减肥药、泻药等方法。若出现厌食症的现象，一定要尽早求医！

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