抗氧化、预防认知衰退 「健脑蔬果」好处报你知
吃食物，以蔬果为主，别吃太多。—麦可．波伦
蔬果对于人类总体健康的必要性已充分获得证实与认可：它们提供了重要的营养素、维生素和矿物质、抗氧化物以及丰富的纤维含量，而且某些蔬果种类还特别有益于强健大脑。
包括蓝莓、草莓、覆盆子、黑莓及黑醋栗在内的莓果类，都是有益大脑的最佳超级食物或超级水果。其深红和深紫色素代表了本身所含的抗氧化物（维生素C、多酚、类黄酮等）浓度，这些植物营养素对于抗老化和对抗自由基至关紧要，后者所引发的氧化压力又和阿兹海默症、失智症等老化型精神疾病相关。2012年刊载于《神经学期刊》（Annalsof Neurology）的一份研究发现，经常食用莓果的女性认知衰退的比例较低。此外，相关研究也证实蓝莓能够强化学习力和运动技能。
另一种富含天然色素的健脑水果则是番茄。番茄所含的丰富抗氧化物叫做茄红素，除了同样能抵抗自由基对细胞的破坏，还别具另一效用：阻止引发忧郁的促炎性化合物生成，帮助情绪稳定。番茄富含的叶酸也有助于促进良好情绪、记忆检索和精神反应速度，还有镁对于稳定情绪也很重要。
小常识报你知
尽管可可豆和咖啡豆称不上是蔬果，但它们也能强健脑力，这些植物性食物含丰富的抗氧化物，并含有能强化记忆力、反应速度和神经信号通路的咖啡因。那么长期效用如何呢？2007年一份欧洲研究发现，为期10年一天平均喝3杯咖啡的人，比起不喝咖啡者，较少出现心智衰退现象。
含菠菜和羽衣甘蓝在内的深绿色蔬菜，对大脑的健康影响甚钜，此二者都富含叶黄素这种抗氧化物，且经证实能够预防认知衰退；另外，也富含维生素E，对于维持认知功能正常和常保脑组织健康十分重要。菠菜和羽衣甘蓝也同番茄一样，含丰富的维生素B9（叶酸）。
甜菜和甜菜汁也属深紫红色调，以改善专注力和防止失忆广为人知，两者皆富含对抗自由基的抗氧化物—维生素B、叶酸和天然硝酸盐。研究显示，天然硝酸盐有助促进大脑血液流动，对大脑功能和脑细胞获得充足供氧至关重要。
若是不想口气熏人才避开大蒜和洋葱的话，那么为了心智健康着想，或许得重新考虑一下。含洋葱、大蒜和韭葱在内的葱属蔬菜，已证实能活化大脑血流，其中所富含的毗啶甲酸铬（Chromium Picolinate）已证实对情绪有正面影响。
本文节录自《7天养出一个好习惯》，由大田出版出版。
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